Quand, dans les années 80, le hip hop est venu abattre ses cinq disciplines sur nos têtes adolescentes, certains ont pris un micro, d’autres une bombe de peinture. D’autres encore ont investi dans un carré de lino pour se mettre à la danse. Moi, ça a été le djing. Avant de m’intéresser aux machines et au beatmaking, avant de savoir à quoi pouvait ressembler une session studio, un arrangement ou la composition d’un morceau. Avant de produire et de diriger moi-même des artistes, les platines ont été mes premières amours.
Des heures à scratcher, pass-passer, cuter, mixer des disques qui, au fil des années, ont constitué une collection et, surtout, une partie intégrante (et imposante !) de ma vie.
L’idée de me remettre à les manipuler sur les feutrines a commencé à me titiller il y a six ou sept ans, quand j’ai attaqué ma série de compilations Beach Diggin’. L’odeur des caisses poussiéreuses explorées pendant des heures, les perles dénichées, le plaisir de les associer à d’autres merveilles de leur genre. Ca plus ça, plus ça, ont fait revenir l’envie de reprendre les dj sets. Comme une accoutumance de laquelle j’avais décroché malgré moi et qui s’est rappelée à mon bon souvenir.
Alors j’ai replongé.
Depuis quelques années, quand je ne suis pas en studio ou sur scène, je passe une partie de ma vie à sillonner le monde, installé derrière les deux plateaux, la mixette et le cross-fader, à danser parfois presque autant que les gens sur la piste.
Pour chacun de mes sets, j’emporte avec moi une centaine de références dans lesquelles je pioche en fonction de l’envie ou l’état d’esprit du moment. Un stock de musique où des disques entrent et d’autres sortent, où nouveautés et classiques se croisent, où les dernières découvertes arrivent en continu. Certains morceaux y restent quelques semaines, d’autres plusieurs mois. Il y en a même qui ne font qu’un rapide aller-retour
Et puis, il y a un noyau dur qui n’en bouge jamais.
Une poignée de titres qui sont de tous mes voyages, de tous mes sets, peu importe le pays ou la saison. Des titres saveur afro-tropicale diggés en Afrique, aux Antilles ou en Amérique du Sud. Des titres que j’ai édités, dont j’ai parfois découpé les parties ronronnantes pour ne garder que les moments percutants. Des titres nettoyés en profondeur; restaurés en en conservant le charme et l’identité, sans gommage des aspérités ni mise à mort du son d’origine.
Straight From The Decks, ce sont ces dix sept titres qui constituent l’essence même de mes dj sets.
Un dj set à écouter chez vous, pour vous rappeler l’ambiance qui y régnait lorsque vous y avez, peut-être, assisté. Ou pour vous donner envie d’assister à un prochain !…
Pura Vida
Guts.
/////
Back in the 80s when the rules of hip hop came crashing into our teenage heads, some of us took to the microphone, others choose a can of spray of paint, others bought a rolls of lino to practice breakdancing on. For me however, it was DJing. Before I became interested in production or beatmaking, or even directing other musical artists, turntables were my first true love. Hours spent practising, scratching and cutting my first two records together. Those two records are now two of many in my collection. A collection that holds an integral (and imposing) part of my life.
The process of compiling started six or seven years ago, an itch that I scratched by putting out the Beach Diggin compilations. Exploring dusty crates for hours, unearthing those pearls and gluing them together with others of their kind. Bits of this, bits of that, looking back it’s what made me want to return to DJing, and so return to it I did.
More recently, if I’m not on stage or in the studio, I spend my time crossing the world behind two turntables and a mixer, often dancing as much as those in the crowd. For most of my sets I’ll have around a hundred records with me, I’ll draw from them depending on the state of mind in that particular moment. Call it my immediate stock of music if you like. Things in my bag may only remain in there a short period of time before getting swapped out for something else. Others may make an appearances a little more often, then of course there are the loyal favourites that may stay in my bag for months on end and feature in all my sets.
So for this compilation, “Straight From The Decks”, there are seventeen tunes that constitute the true essence of my DJ sets. To listen at home, or to remind you of the atmosphere you may have experienced at one of them. Or, perhaps to entice you to attend the next one…
Pura Vida
Guts.